Profondément attachée à sa patrie d’origine, la Franco-québécoise Marthe Caillaud Simard fonde et anime, dès l’appel du Général de Gaulle du 18 juin 1940, le premier comité de la résistance à l’extérieur de la France. Tout au long de la guerre, elle consacre ses énergies à gagner l’appui des Canadiens-français à la cause de la France libre et à contrer la propagande vichyste au Canada-français. En reconnaissance de son engagement, Marthe Caillaud Simard est nommée représentante de l’Amérique du Nord à l’Assemblée consultative provisoire créée par le général de Gaulle à Alger en 1942. Elle est la seule femme parmi les 84 membres à siéger à cette assemblée du Parlement français en exil. Elle devient ainsi la première femme parlementaire de France, un an avant que les Françaises obtiennent le droit de vote. Après la Libération, le 15 juin 1944, elle sera la première femme parlementaire à s’adresser à l’Assemblée nationale française pour appuyer l’octroi du droit de vote aux Françaises. Déclinant l’offre du Général de Gaule de poursuivre une carrière politique en France, Marthe Caillaud Simard revient à Québec où elle continuera de s’investir dans diverses œuvres éducatives et sociales. La France lui a remis les insignes de Chevalier de la Légion d’honneur, la médaille de la Résistance et la médaille des Services volontaires.
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