Le 1er mai 1980, une statue d’Esther Pariseau, mieux connue sous son nom religieux de Sœur Joseph du Sacré‑Cœur, est dévoilée au Capitole de Washington dans la galerie de la Chambre des représentants. L’État de Washington l’a choisie comme l’une de ses deux représentants à la National Statuary Hall Collection, en hommage à son rôle pionnier dans le développement du Nord‑Ouest pacifique des États‑Unis. Née à Saint‑Elzéar, au Québec, Esther Pariseau entre chez les Sœurs de la Providence en 1843 avant d’être envoyée en 1873 dans l’Ouest américain pour y développer les missions de sa communauté. Autodidacte en architecture et en ingénierie, elle y conçoit, finance et supervise pendant près de trente ans la construction d’un vaste réseau d’institutions : onze hôpitaux, sept académies, cinq écoles destinées aux peuples autochtones et deux orphelinats. Cet ensemble a façonné durablement l’organisation du système de santé d’un territoire couvrant aujourd’hui l’État de Washington, le nord de l’Oregon, l’Idaho et le Montana. En 1953, l’American Institute of Architects reconnaît Esther Pariseau comme la première femme architecte du Nord‑Ouest américain, et l’État de Washington l’État de Washington célèbre son anniversaire de naissance par une journée fériée officielle
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