Résultat de la fusion de l’Union catholique des femmes rurales (25 000 membres) fondée en 1944 et des Cercles d’économie domestique (10 000 membres) fondés en 1952, fondation de l’Association féminine d’éducation et d’action sociale. L’AFÉAS vise l’acquisition de l’autonomie pour les femmes au moyen de l’éducation et de l’action sociale. La plus connue des actions entreprises par l’AFÉAS est sans doute celle en faveur des femmes collaboratrices de leur mari dans une entreprise lucrative.
Les femmes revendiquent de participer aux profondes mutations culturelles, sociales, politiques et économiques enclenchées par la Révolution tranquille. Leur capacité civile désormais reconnue par la loi, elles sont nombreuses à dénoncer l’étroitesse des rôles et des fonctions qui leur sont toujours réservés, tout comme l’inadéquation des ressources disponibles pour répondre aux besoins diversifiés et multiples des femmes. Elles s’organisent au sein de groupes politico-militants, syndicaux ou communautaires pour dénoncer les inégalités entre les femmes et les hommes, faire entendre leurs préoccupations sociales et formuler leurs revendications.
