Née à La Pocatière, Marie-Louise Sirois-Cloutier est considérée comme la femme la plus forte du monde, à une époque où la mode est aux hommes « forts » et à la célébration de leurs exploits, et où médecins et clergé condamnent la pratique de sports dits « virils » pour les femmes. Marie-Louise Sirois-Cloutier accumule de nombreux records au cours de sa carrière.
La lente progression des femmes vers l’égalité est en marche. Cette période se place sous le signe des premières grandes revendications : droit à l’éducation postsecondaire, droit de vote, droit à la reconnaissance sur le marché du travail et droits juridiques égaux ouvrent la voie aux grandes luttes qui se poursuivront tout au long du XXe siècle. La vie des femmes, surtout dans les centres urbains, est marquée par l’importance des changements économiques qui marquent la période et par l’émergence de nouveaux modèles féminins dans l’espace public après la première guerre mondiale.